미래인증건강신문 유영준 기자 |
멋진 인생을 꿈꾸지 못한다면 살맛을 잃은 사람이다.
이탈리아 작가 디노부차티(Dino Buzzati)가 1940년에 쓴 <타타르인의 사막>(The Tartar Steppe, 2021)이라는 소설에서 교훈을 얻는다. 이상주의자인 젊은 장교(Giovanni Drogo)가 황량한 사막의 국경지역에서 영광의 전투를 기다리다가 한번의 전투에도 참여하지 못한채 어느날 작은 막사에서 홀로 죽는다. 세월이 흐르면서 언젠가 올 죽음을 기다리면서도 삶과 죽음, 인간실존의 문제를 제기한다. 여기서 던지는 질문은 사람들로 하여금 자주 의식적으로 혼자 있기를 선택하면서 고통과 갈망, 희망과 꿈으로 가득찬 삶을 살아가게 된다는 것이다. 자신에게 뭔가를 집중하는 시간과 고독에서 활력을 얻는다는 메시지를 던진다.
그러면 노년기에 외로움을 나타내는 결정적 요인은 뭘까. 외로움에는 많은 원인이 있지만 나는 크게 두 가지로 좁혀서 보고 싶다. 그것은 우선 외부적 요인으로 사회적 관계의 부족이고, 또 하나는 내부 요인으로서 개인의 성격과 심리적 요인이다. 외로움은 외부로부터 영향을 받고 자신의 행동에 의한 결과이다. 외로움은 내부적으로 타고난 천성이라고 할수 있다. 이 두 측면은 마틴 부버(Martin Buber)가 말하는 ‘나-너’(I-Thou)상태가 중요하지만 늘 갈등 없이 상호작용하면서 살아갈 수는 없는 존재들임을 보여준다. 그리고 이념 갈등, 사회적 모순에서 오는 자기 불안과 낮은 자존감이 작용한다. 그래서 누구나 밤낮으로 외로움이라는 고통을 늘 느끼게 된다. 하지만 이 두 가지 힘은 우리 삶에 강력한 영향을 미친다. 이 두 가지가 모두 심각해지면 우울증 증 정신병의 원인이 되고 자살 및 자살 기도의 주요 원인이 된다.
우 정(자유기고가, 사회학)[출처] 고독사회(5): 노년기의 외로움과 사회적 고립|작성자 물푸레
